寻求实用的教育

　　我们的教育体系起源于18世纪的普鲁士体制，旨在培养循规蹈矩的劳动力。这套体系顺利地运行了几百年，为工业革命的车轮生产了无数标准化的齿轮。但是，随着信息化时代的形成，这一体系在20世纪接近尾声时开始瓦解。

　　如今的“千禧一代”欠下了超过1万亿美元的学生贷款，而实际工资已经有一代人的时间没有增加了。这一体制急需改革，自动化对工作岗位的剥夺会加速这种转变。

　　一个去中心化、以市场为驱动的体制终将取代今天过时的教育等级制度。这一市场将由雇主的需求和个人能提供的独特才干来驱动。对你有利的一面是你不必等着变化发生。史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）两次被南加州大学的电影艺术项目拒之门外，不得已他进了稍显逊色的加州州立大学长滩分校，但以辍学告终。拿出这个典型的例子，是为了说明大学体制有多么忽视或者不理解天才的独特天赋。将来，那些有志向的电影导演可能根本就不用上大学。他们可以把电影直接发布在像YouTube这样的直接面向消费者的网站上，以此来磨炼自己的技能并赢得赞誉。

　　文凭

　　你需要学位吗？这取决于你的职业目标。如果你喜欢生物科学并希望成为一名医生或者兽医，那你确实需要正规教育。如果你喜欢动物，但是不想上兽医学校，那该怎么办？找个做兽医助手的工作。小众市场总是存在，而且可能特别赚钱。普通兽医的年平均工资大概9万美元，但据我所知，那些在动物控制行业自谋职业的人一年可赚10万美元。他们把像浣熊和臭鼬这样的小动物从郊区仁慈地搬走，这并不需要正规教育。

　　你喜欢计算机科学，却又上不起麻省理工学院吗？没问题。最近几年，我遇到过很多只是高中毕业的人受雇于互联网安全行业，年收入超过20万美元。如果你不相信，就看看爱德华·斯诺登（Edward Snowden），美国国家安全事务的吹哨人。据传言，斯诺登只受过高中同等学力教育，没有大学学位，然而在告密之前，他每年的薪水在12万~20万美元。

　　我建议少担忧文凭，多寻找与自己的兴趣一致的机会。如果需要正规教育或证书，那么无论如何要拿到。否则，就谨慎前行，并在最吸引你的领域找到提升你整体能力的方法。

　　文凭重要吗？

　　当今的大学体制在颁发文凭这事上做得很好，但那未见得就是合格证。拥有哈佛大学法律学位的人显然很聪明，因为他们首先得被这所著名学府录取，然后还要毕业。但是，聪明不能够保证拥有某个特定领域所需的能力。

　　阿尔伯特·爱因斯坦是个数学天才，但总是心不在焉的毛病使他不能成为一个合格的税务注册会计师。史蒂夫·乔布斯是个有远见的企业家，但却缺乏在公司环境里工作所需的社交能力。

　　想想你在自己的事务中是怎样作出雇用决定的。我从没问过我的牙医、汽车修理工，或者注册会计师在哪儿接受的教育。我是通过朋友或者社交媒体的推荐选择专业人士。“你在哪里看的牙医？”“哪位汽车修理工可靠？”

　　大学系统和那些附属机构（比如，美国医学协会、美国律师协会）已经垄断了文凭的发放。社交媒体和可绕过政府监管的各种机会将减少这些垄断。

　　墨西哥的牙科旅行就是个很好的例子。牙科治疗是很昂贵的，况且超过1.5亿的美国人没有牙科保险。长期退化性牙病对老年人造成的影响尤其严重。几十年来，老年人一直通过去南部边境线旅行来寻找便宜一些的牙科治疗。去一趟墨西哥，很容易就可以省下1万多美元。这一趋势正呈指数级增长，因为通过互联网获取信息和进行协调都非常方便。这些患者并不在意他们的牙医是拥有美国大学的学位还是手持专业领域证书（board certified），人们想要的仅仅是牙科治疗，医疗旅行从总体上来讲呈上升趋势。

　　石油输出国组织的末日

　　你认为像教育或者医疗这样的大型机构不会被迫发生剧烈的结构性变化吗？想想统治了半个世纪的石油输出国组织（OPEC）。OPEC的定价能力主要取决于沙特阿拉伯巨大且有影响力的生产能力，也称作“摇摆产能”（swing production capacity）。多数人认为，只要化石燃料还是主要的能量来源，这种垄断钳制就绝不可能被打破。但是，从页岩中提取石油的技术的进步（水力压裂和定向钻井）使美国的石油产量增加了一倍，与沙特阿拉伯和俄罗斯持平。石油的价格也从2008年的每桶145美元持续下降到2016年的每桶不足50美元。目前摇摆产能集中掌握在分布于北美的2000口页岩油井手里。沙特阿拉伯的石油产量正处于历史高位，但却有着高达近1000亿美元的预算赤字。石油峰值尚未出现，但是我们可能会见证石油输出国组织的峰值。

　　基于授课的教育的灭亡

　　自动化和技术会使课堂授课的学习方式变得过时。不幸的是，目前的在线课程只是模仿原有的授课式教学方式，一般来说还是未起到预期的作用。未来的学习方式将是动态和互动的。确定学生的潜能，用虚拟现实增强他们的学习体验，同时模拟（simulation）将起更大的作用。

　　尽管教学方法会超越古老的普鲁士风格，但也有可能（也许违反直觉）接受更古老的训练方法中的积极一面。我预计学徒计划会复兴，这是学习技能和了解职业更有效的方式，它把教育的责任从政府转移到雇主和个人身上。

　　随着经济的进步，对雇员的需求变得更为具体。1950年，一名电气工程师掌握的技能可以让他横跨很多行业部门，他可以很容易就在通用电气（General Electric）、通用汽车（General Motors）或者贝尔电话（Bell Telephone）等公司找到工作。今天的软件工程师的技能都是任务专用型（task specific）的，这使他们不容易转换工作，微软的程序员可能会发现他的编码技能不符合谷歌的就业要求。

　　无论是从实用还是从专属的角度来看，培养自己的雇员都对雇主有好处。这种做法由于成本过高在最近的几代人身上没有得到使用。但是，基于虚拟现实的交互式培训的出现，将大幅度降低定制教育（customized education）的成本，从而鼓励雇主去开发专属的培训方法。

　　毫无疑问，教育平台将高度依赖于技术，会利用虚拟现实、大数据，以及可能尚不存在的感觉设备（sensory device）。但是，教育的实际结构可能会是一种对久负盛名的学徒模式予以改编后的现代版。那些不熟悉学徒模式的人可以这样理解：学徒相当于一种在职培养模式，其中需要雇员的时间投入（历史上看是七年）。

　　这类教育计划历史上一直风行，因为它为雇主和雇员带来的是双赢。这种体制生产出的熟练的技术工人满足的是雇主的确切需求，而且培训成本由雇主和雇员共同承担。雇主提供培训，以换取在一特定时间段内雇员为其工作但薪酬打折；雇员免费受到培训，获得相关的工作经验和某种形式的货币补偿。

　　学徒期结束时，雇员就成了自由人，他可以选择继续受雇于现任的雇主，也可以选择寻找其他的就业机会，或者创办自己的企业。这种体制以各种各样的变化形式被使用了上千年。美国军队或多或少地采用这种学徒制度开展全志愿服役，也已有40多年。

　　有些人可能担心学徒计划会演变成契约性奴役，也许会，但是与我们目前的学生贷款困境相比，学徒制度还能更糟糕吗？

　　教育的职业机会

　　传统的大学教授的职业前景将如日落西山，但是巨大的商机也存在于教育领域。自动化革命会产生至少两种明显的教育需求：失业工人的培训和机器人的培训（编程）。各种类型的行家里手，如软硬件工程师、心理学家、沟通者、协调人等，在未来社会都会有足够的机会。天空无极限，你的位置会在哪儿？

　　破坏性的思维实验——————————————————————————————————

　　想到什么替代性的学习方式了吗？我们来进行一个思维实验。

　　这个实验旨在得出两个结果。

　　1．促使持怀疑态度的专业人士明白这一可能性：他们也不能免予被自动化和技术淘汰。

　　2．激发创造性思维。

　　在这个思维实验中，我们要集思广益，找出一种颠覆式的新产品或服务。为了这一目的，我们将采用两个简单的方法。

　　（1）确定一个明显的机会，该机会基于现行市场的需求或愿望。

　　（2）形成一个解决方案，该方案要使用能创造价值的技术（也就是能节省金钱或时间）：

　　①这个解决方案可以是产品，也可以是服务；

　　②这个技术应该是现成的，或者至少近期在商业上是可行的。

　　你需要自行发现一个机会和解决方案，该机会和方案要基于你个人的兴趣和技能。为了帮助你设想这个过程，我会带你看个例子。

　　机会：设计一个低成本的口腔正畸方案以矫正牙齿。

　　◎市场：为追求牙齿的美观，美国人每年花110亿美元。

　　◎牙齿矫正医师是薪酬很高的专业人士，年平均收入为20万美元。

　　解决方案：在家自己动手用3D技术打印牙齿矫正器。

　　◎价值：绕过牙齿矫正医师，省钱。

　　◎方法：获取牙齿咬痕。

　　·低技术含量的方法：使用传统的塑形方式获取牙齿咬痕造型（比如用水晶胶），然后制作该造型的3D模型；

　　·高技术含量的方法：开发一个低成本的传感器放在口腔里，直接制作3D影像。

　　◎开发CAD软件，通过不断移动牙齿到想要的位置，矫正现有牙齿的状况。

　　◎使用3D技术打印一系列的牙齿塑形器，以便磨损后更换，逐渐矫正牙齿。

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　　这种解决方案听起来是太简单还是太不现实？在我的头脑里完成了这个思维实验之后，我用谷歌搜索了我的想法，结果发现新泽西理工学院一个叫阿莫斯·达德利（Amos Dudley）的学生已经率先有了这个想法，使用的解决方案与我的相差也不大。达德利不仅进行了思维实验，还使用了现成的3D打印技术定制了他的牙齿矫正器，事实上他的牙齿已经矫正了。他只花了大约60美元购买材料，但是如果去牙齿矫正医师那里，要达到同样的结果他就得花几千美元。

　　达德利是名技术熟练的3D设计师，所以我想说的是，他使用3D技术在家里打印牙套这事儿不是一个没事喝上半打啤酒的普通人（Joe Sixpack）能做的。起码现在不行。我用这个例子是想证明这种方法在商业上是可行的，消费者级的解决方案在不远的将来就会出现。如果我是个牙齿矫形医师，我就会担心，而且是非常担心。

　　重要信息

　　如果你是个技艺娴熟的专业人士，对自动化或技术可能取代你的专业技能这一点持怀疑态度，请再仔细想想。这样的事不可能明天发生，但是历史告诉我们，技术终将发展到可以生产竞争性的可行替代物。自助式牙齿矫正看起来遥不可及，然而同样的道理可以用在目前常见的程序上，比如家庭血糖监测、妊娠检验，以及DNA取样。

　　对于一般人来说，破坏性的头脑风暴并不是一种精英训练。试一试，看它能把你引向哪里！

　　行动方案：找到来自非传统渠道的培训机会

　　现代的学徒项目可能在将来才能实施，但你可以现在就采取行动超越学习曲线。用这个练习找到来自非传统渠道的培训机会。

　　1．确定一个我可以以全职或兼职的形式跟着当学徒的雇主：

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　　2．确定会培训我使用它们的产品的制造公司：

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　　3．确定会培训我使用它们的服务的服务公司：

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　　4．确定我的兴趣范围内的专家，想想怎么联系上他们：

　　（1）会议：_______________________________________________________________________________________________________________________________________

　　（2）组织机构：____________________________________________________________________________________________________________________________________

　　（3）培训或咨询专家：________________________________________________________________________________________________________________________________

　　5.确定网上像YouTube这样的免费资源，或者是收费的资源提供者：________________________________________________________________________________________________________________________________________________