经济学入门

　　技术朝来夕去，变幻不定，但是经济法则会继续实行，因为它们是基于人际互动而建立的。当两个人进行交易时，市场就形成了。交易的媒介取决于当时的技术，比如旧石器时代的物物交换，或者是当今美联储的货币交易。在媒介发生变化时，商业的动力依然存在。价格总是由供求关系来决定，无论交换媒介是贝壳还是比特币。市场永远存在，哪怕是在像朝鲜这种试图消灭市场的社会里。市场之所以存在，是因为它是人类本性的一种表达方式。

　　四种生产要素

　　经济学把生产区分为四种要素：资本、土地、劳动力和创业精神。就我们目前讨论的内容来看，资本、土地和劳动力这三个要素就是创业者用来创造利润的工具。资本、土地和劳动力是无生命商品，由创业者将其组织起来创造出有价值的产品和服务。创业精神本质上就是我所描述的人情味的创造能力。

　　古典经济学家会提出异议：劳动力不是没有生命的商品，因为劳动力是人力的投入。即将到来的自动化时代的范式转变（paradigm shift）正在于此。我的观点是，“劳动力”在未来经济中不存在，因为在过去它就从未真正存在过。劳动力的概念是一种误解，后面再进一步讨论。

　　资本

　　多数人认为资本就是金钱。但从经济学角度讲，资本是将自然资源转化为产品或服务的工具。所以，金钱（企业经营所得的利润）被重新投入到生产中去购买工具，以帮助企业更有效地生产新的产品和服务。

　　◎穴居人使用石尖矛来提高自己的打猎本领；

　　◎机械师使用车床来塑形金属棒。

　　传统的资本配置法则仍将适用于自动化时代。机器人也只是创业者们用来将自然资源转化为新的产品和服务的工具。定向钻井技术使得页岩石油开采在经济上变得可行，深海机器人将使海底采矿成为现实。

　　土地

　　按经济学来讲，土地是自然资源的一个委婉说法（euphemism）。土地是一种实物不动产，包括那片土地所蕴藏的煤、铁矿、肥沃的土壤、树木、农作物，等等。土地一直被认为是一种必须加以管理的稀缺资源。机器人将影响到土地的价值，但是不会影响土地背后的基本原理：稀缺在某种程度上总是存在的。

　　如果采用正确的土地使用原则，林地和农田可以以可持续的方式进行收获和再种植，因此被认为是可再生资源。化石燃料，像石油和天然气，理论上讲，是可再生资源。化石燃料是在地球（土地）的自然运动过程中产生的，如果给予足够的地质时间，它们还是可以形成的。但是很不幸，因为这种化石资源的再生过程比人类寿命要长出不知道多少万年，所以对于我们来说它们是不可再生资源。

　　技术的进步有助于高效地收获并使用土地上的自然资源。比如，过去的几十年里，石油行业采用的水力压裂法和定向钻井技术使美国的石油产量加倍，这在以前被认为是不可能之事。

　　技术和自动化可以用来更好地使用丰富的土地资源，但是跟过去一样，这些资源依然是稀缺的。即使机器人会大量出现，稀缺的自然资源的经济学原理将来依然适用。

　　劳动力：在等式之外

　　我所持有的观点是劳动力不能再被认为是一种生产职能，因为它事实上从来就不是。我们对自动化有限的了解导致了对劳动力的错误理解。过去，人为干预是利用资本（工具）的必要因素。穴居人必须瞄准并抛出长矛，机械师必须操作机床。资本不能抛开人的干预而独立运作。

　　然而技术已经如此进步，只要有限的人力或者根本无须人力投入，自动化便可顺利运行。自动化汽车不需要驾驶员，3D打印机不需要机械师。劳动力从来就不曾真正存在，它只是一个被误用的术语，用来描述工具的低效率；需要劳动力（人力的投入）的原因仅仅是因为工具不能自己操作。

　　机器人正在前来取代那些错配了人类才能的工作。

　　创业精神与富于创造力的人情味

　　所以，我认为生产只包括三个要素：土地、资本和创业精神。创业者运用人类独有的能力去创造工具（资本），以组织自然资源（土地）去生产有价值的产品和服务。这些产品和服务只有在满足了他人的需求和欲望的时候才具有价值。

　　自动化时代，人的重要性以及人的成功与否，将取决于创业者的能力能够发挥到什么程度，这种能力是人类独具的特质，机器人根本无法模仿。

　　机器人瞄准的目标是那些效率低的工作，可它不会消灭对高质量的人际互动的需求。正相反，技术会增强我们与他人交往的能力。在你思考如何将自己的人情味转化为金钱的时候，留意一下那些用现代技术可以改进的传统方法。

　　我母亲一生都住在同一个社区或其附近。她同儿时的伙伴保持着很好的关系，因为她经常与他们交往。我18岁离开家，之后就很少与老相识们保持联系，因为我周游世界，也就住在世界各地。我的孩子们跟我一样喜欢流动；然而，像我母亲一样，他们也能保持老关系，只不过是通过社交媒体。

　　我母亲会在杂货店里朝一个老朋友微笑招手，而我的孩子们会“点赞”一张他们儿时的伙伴贴在脸书上的照片。无论是哪种方式，互动都极简，但结果是确立了持久的关系。

　　正如社交媒体可以让你与朋友保持联系，技术也能使你向你的顾客群提供精致的个人服务，这种服务会突出你独特的人类属性，使你成为顾客更喜欢的选择，而不是一个死气沉沉的机器人。

　　提供服务时的个人风格比服务种类更重要。为了把这一点讲清楚，我们来看看吉尔医生（Dr. Jill）和杂务工杰克（Handyman Jack）的做法。这是两个截然不同的人，但都用技术重振了传统的商业模式。

　　吉尔医生的上门服务

　　吉尔博士放弃了她原有的那份紧张的急诊室医生的工作，开了一家家庭诊所，经营模式采用传统的上门服务。由于技术的进步，她很少亲自去病人家里。她一般通过网络电话Skype为病人检查身体，也通过像Fitbit〔15〕记录器或者无线血糖监测仪这样的可穿戴传感器（wearable sensor），来监控病人的生命体征。

　　吉尔医生的目标市场是患有轻度慢性疾病的高收入老年人群，像高血压、糖尿病和克罗恩病（Crohn）〔16〕这类疾病。一般来说，她的病人都有着积极的生活方式，收入也足够支付她周到热情的服务。在技术的帮助下，她能够不间断地监视他们的状况，无论他们是在欧洲度假还是在迪士尼带孙子们玩耍。

　　做急诊室医生时，每次值班她要看的病人可能多达50人，病例从足趾内嵌到枪伤。工作倒是挺有趣，但没有成就感。她整天忙于工作，但从没感觉到可以把握自己的命运。

　　在这份新的工作中，她只有大约200个病人。他们用现金支付，所以她用不着跟保险公司或者政府补贴打交道。她知道每一位病人的名字，通过Skype、电话或者短信，时刻跟他们保持联系。现在，吉尔医生收入很高而且掌控着自己的生活，她感到很快乐。

　　杂务工杰克

　　杂务工杰克没受过正规教育，但他手很巧，并且有强烈的好奇心。从一个制造业岗位失业后，他就开始在附近的街区打零工，直到出现了好机会。

　　他只需要很少的启动资金。他的资产包括一辆旧的厢式货车、一个高高的梯子和各种各样的工具。他在克雷格列表网站发了几个广告，加上口头宣传，很快他就开始忙于清理排水沟，铲雪，帮忙悬挂圣诞灯饰。他愿意去做人们请他做的任何事情，结果忙得不亦乐乎。

　　杰克认识到有很多工作可以做，但不是所有的工作都能赚到钱。所以杰克没有遍地撒网，而是策略性地分析了自己的机会。

　　第一，他针对富裕街区那些可能的客户建立了一个数据库。做这些工作时，他使用的是互联网上的免费资源，电子表格是谷歌的免费版（Google Sheets），信息大多是通过搜索街道地址收集的。

　　第二，杰克开始关注社交媒体，注意那些富裕街区的住户们都会遇到什么问题。当发现一种动向时，他就学习如何轻松地解决至少部分问题。每个街区都有它自己的生命周期，而且类似的问题大概在同一时间出现。无论是什么问题，也无论是哪些设备，比如壁炉风扇、空调压缩机或者车库门链，这些都几乎会在同时损坏。只要杰克能够为一家解决这些问题，他们就会把他推荐给遇到同样问题的多个邻居。

　　第三，他帮忙解决的问题总是多于最初雇他来解决的问题。比如，一位房主雇杰克来修理出故障的车库门。既然去了，又有梯子，杰克会主动提出帮忙换掉烟雾探测器里的电池，只收电池的成本钱，电池是他从好市多（Costco）超市批量购买的。如果有人雇他悬挂圣诞节彩灯，他会同时帮忙清理排水沟。顾客们喜欢他简单诚实的服务，所以总是一次次地找他帮忙。

　　杂务工杰克现在提供定期服务的活跃顾客大约有1000家，都住在附近的富裕街区。他在扩大自己的业务范围，在这些街区安装传感器来监控顾客房屋周围的情况，以便他能在住户自己还未发现问题时就能提前解决问题，防患于未然。

　　行动方案：核算自己的财富状况

　　用以下的问题核算一下你的财富状况。

　　1．我能够获取

　　（1）资本

　　a．能够用来投资开发一个商业概念的资金量：

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　　b．能够用于投资传统资产种类（股票、债券、房地产）的资金量：

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　　c．拥有以下可以用来开发一个商业概念的设备或工具：

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　　（2）土地

　　a．我拥有以下房地产，可以用来开发或出租以获得收入：

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　　b．我的不动产包含以下资源（林地、农田、用水权、煤炭，等等），可供收获或开采以获得收入：

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　　（3）劳动力

　　a．我具有以下可用来获得收入的市场技能：

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　　b．我可以雇用以下人才来按我的商业理念工作：

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　　2．思考以上列出的事物。实际上，我拥有足够的财富来支撑我想要的生活方式吗？

　　（1）有。我会利用以上资源创造源源不断的收入。

　　（2）没有。我需要继续目前的工作，积蓄更多的资源，以建立我的财富。